수정란이 자궁에 착상하지 않고 나팔관이나 난소 등의 (자궁이 아닌)장소에 자리잡은 임신을 자궁외 임신이라고 합니다.

정상적으로는 난자와 정자의 수정은 나팔관 팽대부에서 일어나 자궁쪽으로 이동하여 1주일이면 자궁에 도착하고, 착상이 됩니다. 하지만 난관이 막혔거나 손상이 된 경우에는 난관에 착상하게 되어 자궁외임신이 생기게 됩니다. 드물게는 나팔관 이외의 장소 즉 난소, 자궁을 지지하는 여러인대, 자궁경부, 복강 등에 착상하며 이러한 경우도 자궁외 임신이라고 합니다.

전체 자궁외 임신의 95%는 난관에 생기는 난관임신이며, 난관은 매우 좁고 벽이 얇기 때문에 수정란이 커져 호두알 크기 정도가 되면 파열되어 출혈로 인해 환자가 사망 할 수도 있는 위험한 상황이 발생합니다.

자궁외임신은 전체 임신중 1-2%정도 차지하며 대부분 젊은 여성(25-34세)에게 주로 발생합니다. 최근에는 질염이나 성전파성 감염 검사가 발달하면서 산부인과에서 적극적으로 치료하는 영향으로, 발생빈도는 많이 줄고 있는 것 같습니다.

자궁외임신은 나팔관 이외에도 자궁경부, 자궁각, 복강내, 과거의 제왕절개자리 등으로 임신이 될 수 있으며 이런 부위는 진단도 어렵지만 치료로 매우 힘들어 진단이 늦어진 경우에는 환자에게 심각한 후유증을 유발 할 수 있습니다. 자궁 외 임신은 정상임신이 아니며 심각한 후유증을 남지 않으려면 임신을 종결하는 치료를 해야 합니다.

자궁외임신은 초기에 진단이 매우 어렵습니다. 자궁외임신이 의심되면 초음파나 혈액으로 hCG(인체 융모 성선호르몬)과 progesteron(황체호르몬)등의 검사를 하며 확실한 진단을 내리기 위해 반복 hCG검사와 초음파검사를 하게 됩니다. 자궁외임신이 의심된다면 혹시 정상임신 가능성은 없는지, 어느 부위에 착상이 되었는지 그리고 어떤 치료와 수술이 필요한지를 신중히 빨리 결정을 하여야 합니다.

자궁외임신은 다음과 같은 위험인자가 자궁외임신을 잘 일으키게 합니다

• 난관수술과 복강수술의 과거력    • 골반염이나 난관염    • 자궁외임신의 과거력    • 자궁내막증    • 흡연    • 선천성 난관기형

자궁외임신은 무증상에서부터 약간의 복통과 비정상출혈, 그리고 급성복부통증을 동반한 복강내 출혈이 있으며, 응급수술을 요하는 증상을 일으켜 사망할수도 있는 상태까지, 증상이 다양합니다.

자궁외임신인 여성은 생리가 이상하다던지 또는 자연유산의 느낌을 가질수 있으며, 일반적으로  질출혈, 복통, 무월경을 호소하며 이를 자궁외임신의 전형적인 3대증상이라 하지만 50%에서만 나타납니다.

월경이 예정보다 늦어지고 월경시기가 아닐 때 출혈이 있는 경우, 자가 임신 테스트를 하여 임신을 확인한 여성에서 골반통이나 한쪽에 하복부 통증이 있는 경우, 그리고 임신이 확인된후에 hCG(인체 융모 성선호르몬)이 비정상적으로 증가하는 경우는 자궁외 임신을 의심해야 합니다. 드물게는 초기에도 자궁외임신이 파열되어 급성 하복부통증과 내부출혈에 의한 실혈로 쇼크상태로 응급상황도 발생할 수 있습니다.

1. 복통 

자궁외 임신은 95%에서 골반 또는 하복부통증을 동반하며 통증의 심한 정도는 다양합니다. 통증과 함께 어지럼증 혹은 현기증이 나타날수 있습니다. 통증의 양상은 일정하지 않아 왼쪽 혹은 오른쪽 하복부, 또는 양쪽 모두에 통증이 오기도 하며, 복강내 출혈이 생기면 복벽과 횡격막 부분을 자극하게 되어 복통과 어깨통증이 올 수 있습니다.

2. 무월경 

월경이 불규칙한 여성은 질출혈이 있을 때 월경으로 잘못 알고 진단이 늦어지는 경우가 많기 때문에 주의를 요합니다.

3. 자궁 질출혈

자궁외 임신의 질출혈은 정상 월경때 나오는 출혈과 다르게 색깔은 흑갈색을 띠고 출혈량이 적으며 계속 흐르지 않는 것이 특징입니다. 

따라서 출혈양상은 절박유산, 불완전 유산 때에도 이와 비슷하여 주의를 요합니다.

4. 복강내 출혈로 인한 증상 

자궁외 임신으로 난관임신이 파열되면 복강내 출혈이 많아져 빈혈이 심해지고 저혈압증상 나타나 혈압이 떨어지고 맥박이 빨라지며 아랫배가 불러오면서 쇼크상태에도 빠져 위급한 상황이 될 수 있습니다.

1. 인체 융모 성선호르몬(Human chorionic Gonadotropin, β-hCG)

hCG는 임신이 되면 태반에서 생성되어 모체혈청에서 배란후 8~10일만에 검출되고, 태아가 성장하면서 증가하며 48시간마다 배가 됩니다. 임신후 첫 생리가 없어질 무렵에는 50-100IU/L정도가 되며 임신 8~10주경에는 50000~100000정도로 최고치에 이릅니다.

만일 증가하는 속도가 비정상이라면 유산 등으로 태아가 건강하지 못하다거나 또는 자궁외 임신을 의심 할 수 있으며 확실한 진단을 내리기 전에 hCG 검사를 반복해야 합니다.

2. 혈청 프로게스테론(progeterone)

자궁외임신의 경우나 비정상임신인 경우는 평균 혈청 프로게스테론 치가 정상 자궁강내 임신의 경우보다 낮습니다.

정상임신인 경우는 평균 혈청 프로게스테론이 25ng/ml 이상이며 5ng/ml이하의 경우 대부분은 비정상 임신이거나 자궁외 임신일 가능성이 높습니다.

3. 초음파 검사 

초음파검사는 임신초기에 자궁내 임신을 진단하는데 가장 유용한 검사입니다. 임신초기에 자궁내임신이 확인을 하던지 아니면 늦게 착상이 되는 경우가 있어 1주일후에 초음파 검사를 한번 더하게 됩니다.

초음파상으로 난관이나 자궁외임신을 진단할수도 있지만 임신초기에는 발견하기가 힘듭니다. 따라서 이럴때에는 혈액으로 인체 융모 성선호르몬(β-hCG),혈청 프로게스테론(progeterone)를 하여 hCG. 1000~2000IU/L 이상이면서 질식 초음파에서 자궁강내 임신낭이 보이지 않으면 자궁외임신 가능성이 매우 높습니다.

4. 진단복강경

진단복강경은 복강경이라는 가느다란 관을 배꼽근처의 절개부를 통해 복강내로 삽입하여 배안을 들여다 보아 진단하는 것으로 자궁외임신이 진단이 되면 자궁외임신을 제거하는 수술치료를 병행하게 됩니다.

그러나 아주초기에는 자궁외임신이 3-4%는 진단을 못하거나 오진 하여 불필요한 난관절제나 난관에 손상을 줄수 있어 주의가 필요합니다.

5. 더글라스 천자 (culdocentesis)

혈복강을 확인하는 간단한 방법이며 과거에는 자궁외임신진단에도 많이 사용되었지만 초음파와 혈액 hCG검사의 발달로 최근에는 잘 사용하지 않습니다.

6. 자궁소파술

생존불가능한 임신이나 원치않은 임신과 자궁외임신을 구별하기 위해 가끔 시행하는 검사입니다. 

혈액 검사 수치와 초음파 결과로 태아가 살아있지 않은 것으로 확인된다면, 자궁소파술을 시행하여 임신한 조직이 발견된다면 자궁외 임신일 확률은 매우 낮지만, 임신한 조직이 발견되지 않는다면 자궁외 임신이 높아 확진을 하기 위한 추가검사를 하게 됩니다.

자궁외 임신은 모두 치료해야 하는 것은 아니며 간혹 저절로 복강내로 빠져나오거나 난관안에서 유산되는 경우도 있지만 대개는 치료가 필요한 경우가 많습니다.

치료는 크게 약물요법과 수술적인 요법으로 나누며 약물요법에는 엽산길항제인 메토트렉세이트(methotrexate)가 가장 많이 이용되는데 이를 전신으로 투여하거나 직접 국소 주입하는 방법이 있습니다. 수술적치료법은 개복 또는 복강경을 이용한 난관절제술, 난관개구술, 부분 난관절제술등이 있습니다. 

1. 수술 치료

예전에는 개복술로 하였으며, 특히 자궁외임신이 파열된 경우에는 개복술을 시행하였으나 최근에는 거의 다 복강경으로 수술이 가능 됩니다. 난관에 생긴 자궁외 임신의 치료는 복강경으로 손상된 난관을 제거해야 하지만  조기에 진단하여 복강경으로 난관절개술을 시행하여  난관을 보존할수도 있습니다. 난관 절개술은  초기에 자궁외임신조직이 적을때 하는 것으로 난관을 열고 자궁외 임신 조직만 떼어내는 방법이며 이후에 난관은 서서히 스스로 치유됩니다. 난관 절개술의 단점은 임신 조직이 남아서 계속 자랄 수 있는 가능성이 있다는 것과 드물게 다음 임신에서 같은 부위에 난관임신이 재발할 수 있어 선택적으로 해야합니다. 따라서 임신낭의 크기가 크거나 난관의 파열과 손상이 심한 경우에는 복강경으로 난관 절제술을 시행 합니다.

복강경은 개복술보다 흉터가 적고 회복이 빨라  2박3일이면 퇴원이 가능하고 1주일후면 직장으로 복귀할수 있습니다

2. 약물치료

최근 자궁외 임신을 조기에 진단하게 되면서 수술을 하지 않고 융모암치료로 사용되던 엽산길항제인 메토트렉세이트라는 약물로 치료하는 방법이 가능해 졌습니다. 이 약은 자궁외 임신 조직을 파괴하고 인체 내로 흡수시키는 작용기전으로 사용되며 근육내로 한번 주사하거나 수일 동안 여러 번에 나누어 주사하는데, 상당수의 자궁외 임신이 메토트렉세이트로 성공적으로 치료가 되고 있습니다. 그러나 간이나 신장에 질환이 있는 환자들은 치료의 대상에서 제외되고, 태아심박동이 확인되거나, 자궁내 파열된 경우, 혈액 hCG가 5000 IU/L이상, 자궁외임신조직이 3센티 이상, 추적관찰이 불가능한 환자는 금기증입니다.

메토트렉세이트에 대해 알려진 장기적인 부작용은 없으나, 단기적인 부작용으로, 일시적인 구강 또는 소화기의 궤양이 생기거나, 간기능 문제가 있을 수 있습니다.

메토트렉세이트치료는 일회요법, 2회요법, 다회요법이 있습니다.

메토트렉세이트가 항상 효과가 있는 것은 아니며 치료후 제1일, 제4일, 제7일, 제11일, 제14일째 혈액검사를 시행하여 치료에 반응하는지 판단하게 됩니다. 치료가 성공하면 hCG수치가 2주에서 6주 사이에 0으로 떨어지지만 hCG 수치가 떨어지지 않는다면 메토트렉세이트 치료를 반복하거나, 수술로 임신 조직을 제거해야 합니다.